Prótesis de cadera por abordaje anterior directo | Recuperación

Prótesis de cadera por abordaje anterior directo: qué es, por qué la recuperación es más rápida y quién es buen candidato

Respuesta rápida: el abordaje anterior directo es una técnica para implantar una prótesis de cadera que accede a la articulación por delante, separando los músculos en lugar de cortarlos. Los estudios muestran menos dolor en las primeras 72 horas y mejor función durante las primeras semanas que con el abordaje posterior, además de no obligar al paciente a las restricciones clásicas de movimiento. A partir del año, los resultados de ambas técnicas se igualan.

Cuando un paciente llega a mi consulta con una cadera destrozada por la artrosis, casi nunca pregunta por la prótesis. Pregunta por lo que hay después: cuánto tiempo estaré en el hospital, cuándo podré caminar sin muletas, cuándo podré conducir, si voy a poder atarme los zapatos, si volveré a jugar al pádel.

El abordaje anterior directo no cambia la prótesis que te pongo. Cambia el camino que hago para llegar hasta ella. Y ese camino es precisamente lo que determina las primeras semanas de tu vida después de la operación.

¿Qué es el abordaje anterior directo?

Toda prótesis de cadera exige separar los tejidos que rodean la articulación para poder retirar la cabeza femoral desgastada y colocar los componentes. La diferencia entre técnicas está en por dónde se entra.

En el abordaje posterior, el más utilizado históricamente, se accede por detrás y es necesario seccionar los músculos rotadores externos y la cápsula posterior, para después repararlos.

En el abordaje anterior directo se accede por delante de la cadera, aprovechando un espacio natural que existe entre dos grupos musculares distintos. No se corta músculo: se separa. Es lo que llamamos un plano intermuscular e internervioso, y es la razón de todo lo demás.

¿Por qué eso importa para tu recuperación?

Un músculo seccionado y reparado necesita cicatrizar, y hasta que cicatriza duele y no trabaja bien. Un músculo simplemente apartado recupera su función mucho antes.

Esto no es marketing: está medido. Los metaanálisis de ensayos aleatorizados que comparan ambas técnicas coinciden en varios puntos:

Menos dolor en el postoperatorio inmediato, con puntuaciones significativamente más bajas a las 24, 48 y 72 horas.

Mejor función en las primeras semanas, con escalas de cadera superiores a las 2 y 4 semanas de la cirugía.

Menor estancia hospitalaria e incisión más corta.

Y ahora lo que casi ningún artículo comercial te va a contar: a los 3 meses y al año, las diferencias entre el abordaje anterior y el posterior desaparecen. Los dos funcionan. Los dos duran. La ventaja del abordaje anterior está concentrada en el arranque, que es una ventaja real y que a muchos pacientes les cambia la vida durante ese periodo, pero no es una prótesis mejor a largo plazo.

Prefiero decírtelo yo antes de que lo leas en otro sitio.

La ventaja que más agradecen mis pacientes: no hay restricciones

Es la parte que suele decidir la conversación en consulta.

Con el abordaje posterior, los pacientes salen del hospital con la lista de precauciones clásica durante semanas: no cruzar las piernas, no flexionar la cadera más de 90 grados, no sentarse en sillas bajas ni en el váter sin alzador, no dormir de lado sin cojín entre las rodillas. Son limitaciones para proteger la reparación posterior mientras cicatriza.

Con el abordaje anterior directo, esas restricciones no son necesarias. Te puedes agachar, sentarte donde quieras, cruzar las piernas y dormir como te resulte cómodo desde el primer día.

Para una persona que vive sola, que cuida de alguien o que simplemente quiere recuperar su vida normal cuanto antes, esto pesa más que cualquier dato de un estudio.

Cómo es la recuperación, semana a semana

Estos plazos son orientativos y varían según tu edad, tu estado previo y otras condiciones de salud. Te los doy porque sé que es lo que realmente quieres saber.

El mismo día o el día siguiente: te levantas y caminas con ayuda de muletas o andador, acompañado por el fisioterapeuta.

Primeras 24-72 horas: es el periodo de más molestias, controlado con analgesia pautada. La mayoría de los pacientes reciben el alta entre el primer y el tercer día.

Semanas 1 a 3: caminas con dos muletas y después con una. Empiezas rehabilitación. Trabajas la marcha y el control del músculo glúteo.

Semanas 3 a 6: la mayoría abandona las muletas. Suele ser el momento de volver a conducir y de reincorporarse a un trabajo de oficina.

Meses 2 a 3: marcha normalizada, vida cotidiana sin limitaciones, retorno progresivo a actividades como caminar largo, bicicleta o natación.

A partir de los 3 meses: valoramos juntos el retorno a deportes de mayor impacto.

Riesgos y limitaciones: lo que debes saber antes

Ninguna cirugía está exenta de riesgos, y una prótesis de cadera es una operación mayor. Los riesgos generales son los de cualquier artroplastia: infección, trombosis, luxación, fractura periprotésica, diferencia de longitud entre las piernas.

Hay además dos cuestiones propias del abordaje anterior que te tengo que explicar:

El adormecimiento en la cara lateral del muslo. Es el efecto secundario más característico de esta vía, porque un nervio puramente sensitivo, el femorocutáneo lateral, discurre por la zona de la incisión. Puede quedar una zona de piel dormida u hormigueante. No afecta a la fuerza ni a la marcha, y en la mayoría de los casos se recupera con el tiempo, aunque en algunos pacientes persiste.

La curva de aprendizaje. Los estudios lo dicen sin rodeos: el abordaje anterior tiene un tiempo quirúrgico mayor y, en manos poco experimentadas, más complicaciones tempranas. Los propios autores de los metaanálisis concluyen que no es una técnica para cirujanos que se inician en la prótesis de cadera.

Esto último lleva a la conclusión más importante de todo el artículo.

El abordaje importa. El cirujano, más

Si tuviera que quedarme con una sola idea de este post, sería esta: los resultados de una prótesis de cadera dependen mucho más de la experiencia del cirujano con la técnica que hace, que de la técnica en sí.

Un abordaje posterior en manos de un cirujano que lleva veinte años haciéndolo da un resultado excelente. Un abordaje anterior directo en manos de alguien que lleva diez casos, no.

Así que cuando valores dónde operarte, la pregunta útil no es "¿hace usted el abordaje anterior?". La pregunta útil es cuántas prótesis de cadera hace al año, cuántas por esta vía, y qué hace cuando surge una complicación. Un cirujano que se dedica a esto te contestará esas tres preguntas sin incomodarse.

¿Eres buen candidato?

El abordaje anterior directo suele ser una buena opción en pacientes con artrosis de cadera, necrosis de la cabeza femoral o displasia con indicación de prótesis, y encaja especialmente bien en personas activas que quieren volver pronto a su vida normal, en quienes viven solos o no pueden depender de otros durante semanas, y en pacientes preocupados por las restricciones de movimiento del postoperatorio.

No siempre es la mejor vía. Hay situaciones en las que otra técnica es más segura y así te lo diré: deformidades importantes, algunas cirugías de revisión, ciertos casos con obesidad abdominal marcada por el mayor riesgo de problemas de la herida, o antecedentes quirúrgicos concretos en esa cadera.

Elegir la vía es una decisión técnica que se toma con tu radiografía delante, no un menú a la carta. Mi compromiso es explicarte por qué te propongo una y no otra.

Preguntas frecuentes

¿Es una operación menos importante que la prótesis convencional?

No. La prótesis es la misma y la cirugía es igual de seria. Lo que cambia es la vía de acceso y, con ella, las primeras semanas de recuperación.

¿Cuándo podré caminar?

Habitualmente el mismo día de la cirugía o al día siguiente, con muletas y supervisión del fisioterapeuta.

¿Cuánto tiempo estaré ingresado?

En la mayoría de los casos, entre uno y tres días.

¿Cuándo podré conducir?

Orientativamente entre las 3 y las 6 semanas, cuando controles bien la pierna y no tomes analgesia que afecte a los reflejos.

¿Voy a tener que dormir con un cojín entre las piernas?

Con el abordaje anterior directo, no. No hay restricciones posturales.

¿La cicatriz es más pequeña?

Suele serlo, y además queda en una zona más disimulable. Pero el tamaño de la cicatriz es lo menos importante de esta cirugía: lo que cuenta es lo que ocurre por debajo de la piel.

¿Cuánto dura una prótesis de cadera?

La mayoría siguen funcionando más de 20 años. La duración depende del implante, de tu peso, de tu actividad y de la calidad de la colocación.

¿Volveré a hacer deporte?

Sí, con criterio. Caminar, nadar, bicicleta, golf y esquí suave son perfectamente compatibles. Los deportes de impacto y contacto se valoran caso por caso.

El siguiente paso

Si tienes dolor de cadera que ya te condiciona el día a día, que te despierta por la noche o que te ha hecho abandonar cosas que te gustaban, lo que necesitas no es decidir una técnica: necesitas saber en qué punto está tu cadera.

En la consulta reviso tu radiografía, te exploro y te explico con claridad qué opciones tienes, incluidas las que no pasan por el quirófano. Si la prótesis es lo que necesitas, te explicaré por qué vía te la propongo y qué esperar de cada semana de tu recuperación.

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Referencias

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(Metaanálisis de 9 ensayos aleatorizados: mejor puntuación funcional a las 2 y 4 semanas y menos dolor a las 24, 48 y 72 horas con el abordaje anterior; sin diferencias a las 12 semanas ni al año.)

2. Peng L, Zeng Y, Wu Y, Zeng J, Liu Y, Shen B. Clinical, functional and radiographic outcomes of primary total hip arthroplasty between direct anterior approach and posterior approach: a systematic review and meta-analysis. J Orthop Surg Res. 2020. PMCID: PMC7265223

(Mejor recuperación funcional precoz con el abordaje anterior, a costa de un tiempo quirúrgico medio 13,7 minutos mayor.)

3. Yan L, Ge L, Dong S, Saluja K, Li D, Reddy KS, et al. Evaluation of comparative efficacy and safety of surgical approaches for total hip arthroplasty: a systematic review and network meta-analysis. JAMA Netw Open. 2023;6(1):e2253942. doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.53942

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Dr. Carlos Triolo Gamero

Cirugía de cadera y rodilla

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